黑天鹅使用通话和视觉信号进行交流。它们有用于防御的鸣叫和凯旋仪式中使用的具体声音。叫声高亢,一如狗吠,或者军号经,有时高亢有时低弱。还会使用视觉展示来进行交流,例如举起或挥舞翅膀来威胁其内的捕食者或其他天鹅。
黑天鹅原产于澳大利亚,包括塔斯马尼亚。主要活动在澳洲西南部、南部、东部地区。后引进至西班牙、英国和部分西欧国家,有少数游荡的黑天鹅活动在印度尼西亚以及新几内亚。在中国和日本均有养殖。
黑天鹅的求爱行为是一种特别有趣的事情是“凯旋仪式”,这用于加强配偶之间,父母和小天鹅(雏鸟)之间的对偶关系,以及宣示的表现。雄天鹅翅膀和下巴接近雌天鹅,反复呼叫。然后雌鸟相应鸣叫,然后它们以直立的姿势交替头部。在此之后,鸟儿们伸出脖子,并向上抬起鸟喙,然后以45度的角度扬起脖子,将他们的鸟喙以直角向下,继续游一圈。这些仪式主要由雄性开始,当天鹅周围有更多天鹅时,频率会增加。亲鹅嘴上红斑鲜亮,羽毛更加富有光泽,配对的黑天鹅形影不离,互相戏水、追逐,接头交颈,显得特别兴奋、亲热。交尾前雌雄并排在水面上洗浴,雄鸟游到雌鸟后边,用嘴轻叼雌鸟颈部,雌鸟头向后仰,尾羽翘起,表示愿意接受交配。这时雄鸟则抓住时机,张开双翅,登上雌鸟背上,频频扇动双翅以保持身体平衡,尾部用力下压。浮在水面的雌性尾部翘起,下半身埋在水中。交尾后雄性煽动翅膀并高声鸣叫,呈兴奋状,雌性则头与颈时而埋在水中,时而双翅轻拍水面,并向尾部泼水,洗理羽毛。雌雄每次交尾时间持续约3-5秒。
黑天鹅筑巢后很快就会产卵。雌天鹅在其中产5-6枚卵,每天产一卵。孵化期35-48天。雄天鹅也帮助孵化。卵的颜色为灰白色,平均卵重150-165克。产卵前雌鸟不安地卧在巢上,不停地左右晃动,后安静下来,静卧片刻便开始产卵。产卵时雌鸟在巢内呈微蹲姿态,两翅稍张,自然抬头,双眼平视前方,精神集中,腹部用力呈阵发性收缩,卵则顺势以钝端朝外排出。每产一卵历时20-30秒。卵产下后雌鸟站立,用喙将卵拨到巢中间,并用草、羽毛等物将卵遮盖起来,休息片刻后下水游泳,梳理羽毛。
刚出壳的幼雏羽毛呈浅灰色,胎绒羽湿润,不能站立,依偎在雌鸟翅下或腹下取暖。2-5小时绒羽干燥松软,即可站立。8小时后雏鸟能从雌鸟翅下伸出头颈观察四周,若有动静,幼雏很快将头缩回。1-3天后可随亲鸟下水活动,在亲鸟下觅食。幼雏的食物有植物的嫩叶、果实、昆虫等。亲鸟叼起食物唤雏,雏走到跟前时,亲鸟把食物放在地上,雏食之,也有直接从亲鸟嘴中取食。幼雏随亲鸟在水中、岸边觅食,饱食后选择较干燥处休息。此阶段幼雏食量很大,发育极快。孵化后150-170天离窝。幼鸟6个月左右即可飞行,但会留在家庭组约9个月。
黑天鹅,不仅是稀有而且美丽。在我国,天鹅历来被视为吉祥鸟。民间有句妇孺皆知谚语叫“赖哈蟆想吃天鹅肉”,可见天鹅是多么的。天鹅总是给赋予美好的含义,长脖子,欢叫声,憨态可掬。每当它翩翩起舞,挥动宽长的翅膀起飞时,犹如一架飞机,令人赏心悦目。黑天鹅更是因为种群数量少,因而倍受人们的青睐。